MEMORY OF PRINCESS MUMBI entführt uns ins Jahr 2093, eine Zukunft, in der Vergangenheit und Gegenwart auf ungewöhnliche Weise ineinandergreifen. Nach einem verheerenden Krieg in den 2070er Jahren ist moderne Technologie größtenteils verschwunden oder verboten. Alte Königreiche sind wieder entstanden. In der fiktiven afrikanischen Welt Umata treffen traditionelle Lebensweisen, futuristische Vorstellungen und die Spuren einer untergegangenen Zivilisation aufeinander.
Der junge Filmemacher Kuve reist dorthin, um einen Dokumentarfilm über das Land, seine Menschen und seine Geschichte zu drehen. Dort begegnet er Mumbi, einer jungen Frau, die davon träumt, Schauspielerin und Filmemacherin zu werden. Zwischen den beiden entwickelt sich eine besondere Nähe. Mumbi wird für Kuve nicht nur zur Protagonistin seines Films, sondern auch zu jemandem, der seinen Blick auf das Filmemachen und die Welt verändert.
Mumbi fordert Kuve auf, auf Künstliche Intelligenz zu verzichten. Für sie liegt die Wahrheit eines Films nicht in einer makellos konstruierten Welt, sondern in den Menschen selbst – in ihren Geschichten, Widersprüchen und den kleinen, ungeplanten Momenten des Lebens. Diese Haltung steht in einem spannungsreichen Kontrast zur Arbeitsweise des Regisseurs Damien Hauser, der KI einsetzt, um Teile der futuristischen Welt des Films zu erschaffen. Realität und künstlich erzeugte Bilder treffen aufeinander und machen die Frage nach Authentizität, Erinnerung und filmischer Wirklichkeit zu einem zentralen Motiv.
MEMORY OF PRINCESS MUMBI bewegt sich bewusst zwischen den Formen und Genres: Science-Fiction verbindet sich mit Liebesgeschichte, Dokumentarisches mit Fiktion und Afrofuturismus mit persönlicher Erinnerung. Die Grenzen zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft beginnen dabei zunehmend zu verschwimmen.
Im Mittelpunkt steht jedoch eine zutiefst menschliche Geschichte. Nach Mumbis Tod versucht Kuve, ihre Geschichte in einem Film zu bewahren. Dabei erkennt er, dass Erinnerung nicht allein aus großen historischen Ereignissen besteht. Oft sind es die unscheinbaren Dinge, die am längsten in Erinnerung bleiben: ein Lachen, ein Blick, ein Gespräch, eine Berührung, ein gemeinsam verbrachter Augenblick.
So wird MEMORY OF PRINCESS MUMBI zu einer poetischen Reflexion über Liebe, Verlust und die Kraft des Erinnerns. Der Film stellt die Frage, wie wir einen Menschen bewahren können, wenn er nicht mehr da ist, und ob Erinnerung nicht vielmehr darin besteht, das Leben festzuhalten, das dieser Mensch gelebt hat, als seinen Tod.
Eine Reise in eine ferne Zukunft und zugleich eine persönliche Geschichte über das, was bleibt.
Damien Hauser ist ein schweizerisch-kenianischer Autor und Regisseur. Er wurde 2001 in Zürich geboren und begann bereits im Alter von sieben Jahren mit dem Filmemachen. Seine Arbeiten verbinden fiktionales Erzählen mit interkulturellen Perspektiven und unterschiedlichen Lebenswelten. MEMORY OF PRINCESS MUMBI feierte Premiere bei den Giornate degli Autori in Venedig und beim TIFF in Toronto und wurde mit dem Kritikerpreis des Zurich Film Festivals sowie einem Sonderpreis bei den Schweizer Filmpreisen ausgezeichnet.
